Lidiar con el Cambio de Vida
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El cáncer puede provocar muchos cambios en todas las áreas de su vida, incluso en el trabajo, el hogar o la escuela. Puede notar que sus roles y responsabilidades han cambiado. También es común que las personas afectadas por el cáncer se preocupen por el futuro. Descubra consejos que le ayudarán a manejar estos cambios de vida.
Vida en el Hogar, el Trabajo o la Escuela
Un diagnóstico de cáncer puede cambiar su vida y la de los que lo rodean. Algunos cambios serán temporales, otros más duraderos, y podrían afectar a su familia, amigos y colegas. Para algunos, los cambios fortalecerán sus relaciones, mientras que, para otros, pueden crear más problemas, sobre todo cuando las relaciones ya están debilitadas. Deberíamos aceptar que los cambios son difíciles. Usted ha enfrentado muchos cambios en su vida debido al cáncer, e indudablemente, le preocupa qué impacto tendrán en su familia, amigos y compañeros de trabajo o escuela.
Cambios en los Roles
Suele decirse que el cáncer afecta a toda la familia. Durante su tratamiento, sus familiares y amigos podrían tener que asumir nuevos roles y responsabilidades: los hijos podrían tener que realizar distintas tareas, los cónyuges o parejas podrían necesitar buscar trabajo para ayudar a pagar las cuentas o un colega podría tener que hacerse cargo de algunas de sus funciones. A algunas personas podría costarles adaptarse a estos nuevos roles, y a usted, renunciar a ellos, incluso por poco tiempo. Todo ello podría causar una situación de tensión que, a su vez, genere preocupación y malestar para usted y su familia.
Cómo Pedir y Recibir Ayuda
Muchos de nosotros nos sentimos incómodos al pedir o recibir ayuda. Las personas cercanas querrán ayudar, pero quizás no sepan qué necesita o cómo preguntárselo, y podrían ofrecer su ayuda con cosas que usted quiere, y puede, hacer por sí mismo.
Sea específico, directo y claro sobre lo que necesita y trate de no suponer quiénes lo ayudarán y quiénes no. Prepare una lista de tareas que otros pueden hacer por usted: llevarlo al tratamiento, acompañarlo mientras se recupera de una cirugía, encargarse de un proyecto laboral, pasear al perro, informar a los demás sobre su estado, etc.
Problemas en el Trabajo
Hablar de su enfermedad en el trabajo puede ser complicado. Algunas empresas apoyan a sus empleados con cáncer y hacen lo posible por adaptarse a las ausencias y cambios de responsabilidades. Hay leyes que lo amparan en caso de un trato injusto por su diagnóstico o tratamiento de cáncer. Para recibir protección laboral, debe informar a su empleador sobre su situación. Si le preocupa cómo enfrentar el tema del cáncer y el trabajo, hay personas que pueden ayudarlo. Puede pedirle a su equipo de atención médica que lo conecte con un trabajador social de oncología.

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Comunicación en el Trabajo, el Hogar y la Escuela
Sin una buena comunicación, puede haber malentendidos. Todos podemos sentirnos frustrados y aislados en momentos en que los vínculos y el apoyo de los demás son tan importantes. Nadie puede leer su mente; es necesario hacer saber a los demás qué piensa y cómo se siente, así como escucharlos, pues podrían tener sus propias ideas y sentimientos con respecto a su diagnóstico.
Exponer sus sentimientos puede ser difícil. Hable con honestidad y escuche con atención. Así, puede fortalecer sus relaciones en el trabajo, hogar o escuela. Si le cuesta comunicarse o siente que las personas no quieren comunicarse con usted, considere pedir ayuda a un consejero, trabajador social o pastor, o unirse a un grupo de apoyo local.

Relación con su Esposa(o)/Pareja
En el caso de mujeres y hombres con parejas estables, un diagnóstico de cáncer puede poner a prueba hasta la relación más sólida. Las personas con cáncer suelen sentirse solas o pensar que “nadie entiende por lo que están pasando” y, al mismo tiempo, los esposos(as) y parejas pueden sentirse inútiles e inseguros sobre qué decir o hacer. Es importante mantener la conexión con su esposo(a) o pareja durante este momento, pero también es normal que su relación sienta el estrés y tensión propios del cáncer y su tratamiento.
La Comunicación es la Clave
A menudo pensamos que quienes nos aman pueden anticipar nuestras necesidades y deseos, cuando en realidad tanto usted como su pareja tienen que compartir sus pensamientos y sentimientos y escucharse mutuamente. Sea abierto y honesto al comunicarse con su pareja, y pídale actuar de la misma forma. Hágale saber si algún comportamiento suyo lo está haciendo sentir más aislado o aumenta su estrés, y pídale que haga lo mismo por usted. Una comunicación abierta de hecho puede acercarlos, además de mejorar y estrechar su relación. Una mejor comunicación puede tener un efecto positivo en su relación en términos generales, y ayudar a resolver muchos de los problemas que les tocará enfrentar en esta travesía como pareja.
Trate de evitar generalizaciones como “Tú nunca…” En su lugar, usa declaraciones con “yo” para explicar cómo te sientes. Por ejemplo, “Cuando veo todas las cosas que tienen que pasar esta semana, me siento abrumado”. Una mejor comunicación puede tener un efecto positivo en su relación en general. También puede ayudar a resolver muchos de los problemas que enfrentará como parte de su experiencia con el cáncer.
Cambio de Roles
Las parejas podrían enfrentar muchos cambios en su relación como resultado de un diagnóstico de cáncer. Los cambios de roles y responsabilidades, como el cuidado de los hijos, trabajo doméstico, pago de cuentas, trabajar fuera de casa o brindar cuidados físicos, pueden ser abrumadores y frustrantes o pueden dar lugar a sentimientos de tristeza y pérdida.
Estos cambios también pueden ayudarlo a entender mejor la experiencia que atraviesa su pareja e intensificar su reconocimiento hacia él o ella. Hablar sobre sus sentimientos lo ayudará a mantenerse conectado con su pareja y aliviar la sensación de aislamiento que pudiera afectar a cualquiera de ustedes. Reserven una fecha para una “cita” u otro momento simplemente para estar juntos en pareja y quizás hacer algo divertido los dos solos.
Busque Apoyo
Por encima de todo, recuerde que muchas parejas atraviesan con éxito la experiencia con el cáncer y su tratamiento. Por supuesto, siempre habrá altibajos como en toda relación durante momentos de estrés. Si considera que sería útil buscar consejería para usted y su pareja, no dude en hablar con su proveedor de servicios de salud, un representante de su Iglesia o el trabajador social del área oncológica para pedirle sugerencias sobre la búsqueda del apoyo que necesita.
Preocupaciones Sobre el Futuro
Es común que las personas que se enfrentan a una enfermedad seria se preocupen por el futuro y por lo que les espera más adelante. Un diagnóstico de cáncer trae consigo una variedad de cambios. Muchos de estos cambios son físicos y/o emocionales. Para algunas personas que han recibido un diagnóstico de cáncer, estos cambios serán de naturaleza más espiritual o les harán pensar más sobre el significado de sus vidas y lo que es realmente importante para ellos.
La gente que ha sido tocada por el cáncer casi siempre habla de experimentar tres sentimientos: pérdida de control, soledad no deseada y pérdida de esperanza. Todos estos sentimientos nos pueden llevar a preocuparnos por el futuro y a una incertidumbre por lo que nos espera más adelante. Esta es una reacción normal a la montaña rusa que es la experiencia del cáncer, la cual solo se volverá un problema si usted se encuentra tan sobrecargado de preocupación que esto le impide disfrutar de las cosas que usualmente le brindan placer.
Sobre todo, usted debe saber que está bien, y que es una buena idea, hacer planes para el futuro. Continúe avanzando un paso a la vez. Está bien que a veces se sienta abrumado por sus preocupaciones con respecto al futuro. Recuerde que aún antes de haber recibido su diagnóstico de cáncer, es posible que haya tenido el mismo tipo de preocupaciones sobre lo que le depara el porvenir.
Busque Apoyo
Si usted se da cuenta de que está extremadamente ansioso o preocupado por el futuro, hable con un amigo de confianza, un representante de su Iglesia o un profesional especialista en salud mental. Platique con su doctor, enfermera o trabajador social del área oncológica sobre sus inquietudes. Algunos de estos miedos e inquietudes pueden ser infundados y podrían aclararse al entender mejor su cáncer, así como su tratamiento. Existen también medicamentos que su médico oncólogo puede recetarle y que podrían ayudarlo a reducir el estrés y la ansiedad que está sintiendo.
Tómese el Tiempo Para Reflexionar y Hacer Cambios
Un diagnóstico de cáncer puede hacer que algunas personas se sientan fuera de control con respecto a su cuerpo y a su vida. Tener preguntas sobre el significado de nuestra vida también es normal. Pasar algún tiempo pensando en este tema podría ayudarlo a descubrir nuevas metas, prioridades y posibilidades. Las personas con cáncer a menudo descubren que esta oportunidad de enfocarse en lo que de verdad importa puede cambiar su calidad de vida de manera muy positiva. El tiempo que transcurre luego de recibir un diagnóstico de cáncer puede ser un período para reconectarse con las diversas formas en que su vida es importante para usted y llevar a cabo los cambios que realmente le interesan.
La promesa a uno mismo de pasar más tiempo con la familia y los amigos es la forma en que comúnmente las personas deciden hacer estos cambios en sus vidas. Para otros, el cambio puede ser la oportunidad de terminar un proyecto específico, como completar un álbum de recuerdos o elaborar un video. Otros deciden hacer algo que siempre quisieron hacer, como iniciar un nuevo pasatiempo o viajar. No existe una respuesta correcta o única para todas las personas. Para cada uno, los cambios que decida llevar a cabo, o hasta la decisión de no hacer cambio alguno en su vida, será una decisión muy personal.